Как выбрать чай

Чай – универсальный напиток. Он успокаивает и бодрит, его приятно пить в одиночку, на дружеских посиделках и во время романтического ужина. У чая нет временных и возрастных ограничений, но есть много сортов, видов и свойств, о которых мы расскажем в нашем материале.

Чай – универсальный напиток. Он успокаивает и бодрит, его приятно пить в одиночку, на дружеских посиделках и во время романтического ужина. У чая нет временных и возрастных ограничений, но есть много сортов, видов и свойств, о которых мы расскажем в нашем материале.

• Вид чая
• Черный чай
• Зеленый чай
• Белый чай
• Желтый чай
• Улун
• Пуэр
• Травяные, фруктовые и чаи с добавками
• Упаковка
• Происхождение и страна-производитель

Вид чая

Чайные листья начали заваривать еще в VI веке в Китае, используя настой как лекарство. Но людям настолько понравился вкус напитка, что его стали пить каждый день просто так. А вскоре чай отправился за границу и в некоторых странах даже стал национальным напитком.

Исходя из формы листков, чай делится на несколько видов:

Байховый (рассыпной) – самый распространенный вид чая. Он состоит из отдельных чаинок. Среди байховых чаев у крупнолистового самый глубокий и насыщенный вкус. Это хорошо чувствуется в черных и зеленых чаях.

Прессованный встречается в форме кирпича, плитки, квадрата, таблетки, чаши и даже тыквы. Преимущество таких форм в том, что много чая занимает мало места, и он долго хранится. А еще у прессованных чаев необычный привкус - терпкий с табачным оттенком. К классическим прессованным чаям относится пуэр.

Связанный чай выглядит, как небольшой шарик из чайных листьев, связанных вокруг какого-нибудь цветка, реже ягоды или фрукта. При заваривании очень красиво раскрывается. В таком виде часто продают зеленые чаи и улуны, но иногда можно найти и черный.

Растворимый выпускают в виде жидкого экстpaкта или порошка, благодаря чему напиток быстро заваривается. У такого чая ярко выраженный аромат, но, в основном, благодаря ароматизаторам.

Гранулированный – чай, листки которого после окисления мелко режут и скручивают с помощью валок. Так получается меньше отходов от производства чая, если сравнивать с традиционным методом. У гранулированных чаев яркий вкус и глубокий цвет, но не очень насыщенный аромат.

Пакетированный чай состоит из чайной крошки и пыли, реже – измельченного байхового чая, помещенных в пакетики из фильтровальной бумаги. Нередко сюда добавляются гранулы ароматизаторов.

Перед тем, как чай расфасуют и отправят на продажу, листья помещают в специальные емкости, где при температуре 32-40°C они теряют часть влаги, становятся мягче, их скручивают и складывают в контейнеры без кислорода.

Там чай ферментируется, окисляется под воздействием внутренних ферментов или микроорганизмов, и сушится. В зависимости от того, насколько долго и при каких условиях ферментировались чайные листочки, готовый чай делят на несколько типов: зеленый – минимально или совсем не ферментированный, белый, желтый, улун, черный – максимально ферментированный и пуэр.

Черный чай

Черный – сильно ферментированный чай, его листы окисляют долго и почти полностью (на 80%). В результате лист становится темно-коричневым, почти черным, а цвет заваренного напитка – разных оттенков красного или оранжевого, с хаpaктерным бархатным вкусом и терпкостью.

Интересный нюанс: в Китае и других странах Юго-Восточной Азии черный чай называют «красным» за цвет заваренного напитка, так что если увидите на полках красный чай, знайте, что он привезен из Юго-Восточной Азии.

Черный чай бывает крупнолистовым, среднелистовым (ломанным) и мелколистовым (крошка). Нередко встречается пакетированный, чуть реже гранулированный и растворимый.

Утром крепкий черный чай способен слегка взбодрить и добавить сил, а вечером, наоборот, расслабить после напряженного дня.

Хотя черный чай хорош сам по себе, в магазинах часто встречаются варианты с вкусовыми добавками. Один из самых удачных и популярных – «Эрл Грей», черный чай с бергамотовым маслом. В нем терпкость черного чая соединяется с легкой цитрусовой кислинкой.

Для заваривания любого чая используйте фильтрованную кипяченую или чистую родниковую воду. В водопроводной воде содержатся ионы хлора, привкус и запах от которых не исчезают даже после кипячения и могут испортить вкус чая.

Полезный совет: чтобы заварить черный чай, необходим кипяток (90-95°C) и 4-6 минут, чтобы настояться в чашке или заварнике. За это время чай приобретет свойственную ему терпкость и бархатный темно-оранжевый цвет и при этом не станет горьким.

Зеленый чай

Условную противоположность черному – зеленый чай меньше всего подвергают ферментации, максимум 2 дня, после чего резко нагревают и высушивают.

Так у чайных листов сохраняется травянистый или цветочный аромат и темно-зеленый цвет, а у готового напитка – свежий бледно-желтый или зеленоватый цвет. На вкус зеленый чай слегка терпковат, но может быть и сладковатым, в зависимости от сорта.

Не смотря на распространенное мнение о том, что зеленый чай действует на человека только как успокоительное, на самом деле он, как и черный, отлично тонизирует. Главное не переусердствовать: американская коллегия гастроэнтерологов советует употрeбллять не более трех чашек зеленого чая в день.

Взбодриться и освежить мысли поможет зеленый чай с лимонником или жасмином. А приятным расслаблением после насыщенного дня станет чашечка зеленого чая с мелиссой или мятой. Заваривается 1-3 минуты при температуре 60-80°C (чуть прохладнее кипятка) в заранее нагретом чайнике.

Полезный совет: после того, как чайник закипел, подождите еще 10-15 минут, прежде чем заливать воду в заварник. На 150 мл горячей воды достаточно 1 чайной ложки зеленого чая. Кстати, его можно заваривать повторно еще 2-3 раза, пока напиток не потеряет хаpaктерный вкус. А если заваривать зеленый чай кипятком и настаивать в заварнике слишком долго, напиток станет горьким и вяжущим на вкус.

Белый чай

Следующим по степени ферментации после зеленого чая идет белый чай: его окисляют всего на 5-7%. Он относится к элитным чаям, потому что условий, при которых белый чай считается качественным, очень много.

Сложности начинаются с момента сбора чайных листьев: в середине марта со всего чайного дерева собирают только верхние один-два молодых листочка, которые густо покрыты нежным белым ворсом (за него чай и получил свое название). Любое физическое воздействие – сильный ветер, дождь или неаккуратный собиратель урожая способны испортить чайный листок, от чего пострадают его природные полезные свойства.

До момента упаковки листья подсушивают на солнце и в тени, не скручивая. В результате получаются относительно ровные чаинки серо-зеленого цвета, покрытые тонким белым ворсом.

У сухого белого чая тонкий сладковатый запах с фруктовыми нотками. Готовый напиток прозрачный, бледно-желтого цвета, с мягким сладковатым вкусом, отлично освежает.

Благодаря низкому содержанию кофеина белый чай вряд ли сильно взбодрит, но уберет усталость, поможет успокоиться после стресса и справиться с бессонницей.

Чаще всего белый чай продается рассыпным, однако иногда его прессуют в форме блина или связывают с лепестками разных цветов. Увы, при этом цветы забирают на себя все внимание и разбавляют оригинальный вкус чая.

У белого чая больше других сохранены все природные свойства чайных листов, поэтому заваривать его нужно осторожно. Достаточно всего 60-65°C, чтобы чаинки раскрылись и отдали часть своего вкуса и аромата.

Белый чай, как и зеленый, можно заваривать несколько раз, повышая температуру воды на 5°C с каждым новым завариванием, пока напиток совсем не потеряет запах.

Полезный совет: не стоит использовать металлические чайники и чашки – они влияют на аромат белого чая. Лучше подойдет стеклянная или керамическая посуда.

Желтый чай

Чтобы получить желтый чай, чайные листья окисляют на 7-10%. Нужные сорта растут всего в нескольких провинциях Китая, поэтому этот чай считается редким и элитным. Было время, когда некоторые сорта этого чая было запрещено вывозить из Китая, и его имели право подавать только в императорском дворе.

Желтый чай легко узнать по копченым ноткам в аромате, янтарно-желтому прозрачному настою и бледно-розовой кромке, которую он оставляет в чашке. Его чаинки также покрыты белым ворсом, но в отличие от белого чая, они темно-оливкового цвета. Чаще всего в продаже встречается чистый желтый байховый чай, реже – с лепестками цветов или кусочками фруктов.

Желтый чай полезен для здоровья, он снимает спазмы, головную боль и способствует умственной деятельности, но его важно правильно заварить.

Никакого кипятка, иначе напиток приобретет горький вкус, утратит тонкий аромат, а все полезные вещества потеряют свои свойства. Оптимальная температура для заваривания 66-85°C, 3 грамма сухого чая на 150 мл.

Если заваривать желтый чай в стеклянном чайнике, то когда чаинки раскроются, они начнут плавно подниматься и опускаться в чайнике, устраивая своего рода «танец».

Улун

Чаи улун можно назвать «золотой серединой» по степени ферментации между черным и зеленым чаями. Его листья окисляются на 40-50%, причем только края и часть поверхности.

Частичная ферментация позволяет сохранять природную структуру листа. В результате у напитка яркий насыщенный вкус, хаpaктерный для черного чая, и свежий, слегка травянистый аромат, присущий зеленому чаю.

Чайный секрет: степень ферментации улунов бывает разной, из-за чего полученный напиток бывает более похож на черный или зеленый чай, соответственно.

Улун производится в Китае, откуда на продажу, кроме классического чая, поступают еще и различные ароматизированные варианты с натуральными добавками и экстpaктами.

Однако существует один, наиболее известный сорт – Цзинь Сюань, №12 или Молочный улун. Его листья от природы источают тонкий сладкий аромат, во вкусе готового напитка чувствуются цветочные нотки, он сладковат даже без добавления сахара и иногда напоминает молоко.

Но будьте внимательны: его вкус настолько разрекламирован, что в магазинах часто встречаются ароматизированные подделки. Настоящий молочный улун обязательно цельнолистовой, без крошек, добавок и ломаных листьев. Чаще всего продается в виде связанных шариков, хотя иногда бывает и рассыпной. Улуны в пакетиках, чаще всего, просто чай «со вкусом или ароматом улуна».

Этот чай поддерживает сопротивляемость организма болезням, насыщает витаминами, укрепляет стенки кровеносных сосудов и в меру ободряет.

Заваривают улун по-разному, в зависимости от сорта. Слабоферментированные улуны раскрываются при температуре 60-80°C и настаивают до 3-х минут. Чем выше степень ферментации, тем горячее должна быть вода и дольше время заваривания. На 150 мл горячей воды идет 4 грамма сухого чая.

Пуэр

К одним из самых дорогих в мире сортов чая относится пуэр – постферментированный чай. Его готовят по особой технологии: сначала чайные листья доводят до состояния зеленого чая, а потом отправляют «состариваться» (ферментироваться) природным или искусственным путем.

Ферментация пуэра особенная – с помощью плесневых грибов рода Аспергилл. В условиях повышенной влажности и температуры этот процесс может длиться от пары лет до десятилетий. Конечно, стоят такие чаи недешево. Выпускают пуэр в прессованной форме: плитки, кирпичики, таблетки, чаши и т.д.

Пуэр бывает трех видов:

• Мао-ча – полуготовый пуэр. Его не прессуют и продают в рассыпном виде, сразу после того, как дозреет сырец, который называется máochá.
• Шен-пуэр – мао-ча, спрессованный в специальные формы. Он может пройти процедуру природной ферментации или продаваться в чистом виде, без дополнительной обработки.
• Шу-пуэр – мао-ча после процедуры быстрой ферментации (2-3 года) и спрессованный в специальные формы. За время ферментации из чая уходит горечь, запах «мокрой кучи» и вкус плесени, остается только чистый и крепкий вкус чая.

Из-за специфического процесса ферментации, некоторые любители пуэра советуют его предварительно обжаривать или промывать сухую заварку: чтобы продезинфицировать и убрать пыль. Китайцы так не делают, но, чтобы успокоить себя, можно быстро промыть заварку пуэра горячей водой. Таким образом мы и вымоем пыль, и продезинфицируем чай.

Заваривается пуэр горячей водой, почти кипятком, и настаивается от 3-х секунд до нескольких минут, в зависимости от того, насколько крепкий и насыщенный вкус вы хотите получить. Настоящий пуэр можно заваривать до 10 раз. При этом настаивать заварку нужно всего пару секунд, а время заваривания каждой следующей порции увеличивать на 1-2 секунды.

Травяные, фруктовые и чаи с добавками

По сути, травяной чай – это не чай, так как вместо листьев чайного дерева в его состав входят лекарственные травы, которые поддерживают ту или иную систему организма.

Например, чай с ромашкой помогает справиться с тяжестью и воспалениями в желудочно-кишечном тpaкте, поддерживает иммунитет и нервную систему, убирает спазмы.

А чай из бобового растения Ройбос (еще его называют Ройбуш) – находка для тех, кому противопоказан кофеин. Напиток тонизирует не хуже черного чая, хорошо утоляет жажду, а благодаря наличию в составе глюкозы у него сладковатый вкус, и можно пить даже без сахара.

Один из самых известных травяных чаев – кисло-сладкий каркаде. В его состав входят лепестки суданской розы, которые в зависимости от крепости заварки дают насыщенно красный или розовый цвет.

Нередко в чай добавляют фрукты и ягоды, чтобы придать сладости и новых ноток во вкус и аромат. Каркаде пьют как холодным, так и горячим, причем в любую погоду – он хорошо освежает. Кроме того, у напитка жаропонижающие, спазмолитические, мочегонные и антистрессовые свойства.

Фруктовые чаи по вкусу что-то среднее между чаем и компотом, часто сладкие или кисло-сладкие. В их составе разные фрукты и ягоды, а за основу берется чай или лечебные травы. Выбор такого чая зависит от ваших вкусов и настроения.

В категории чаи с добавками вы найдете все вышеперечисленные виды чая с добавлением ягод, фруктов, цветов, ароматизаторов и экстpaктов.

Упаковка

Главное правило упаковки – она не должна пропускать запахи, свет и влагу. В таких условиях чай сохранит свой первоначальный вкус и аромат, в нем не начнут развиваться микроорганизмы.

Деревянная коробка герметична, не пропускает влагу, свет и запахи, но ее не так просто изготовить. Дерево должно быть идеально просушено и обработано, чтобы не иметь собственного запаха, а только впитывать в себя и приумножать аромат чая. К тому же, коробку нельзя окрашивать и вскрывать лаком. Чаи в деревянных коробках можно хранить долго, и с их вкусовыми и ароматическими свойствами ничего не случится.

Банка из пищевой жести со временем не окисляется и не влияет на вкус и аромат чая внутри нее. Ее преимущество – многократное использование: закончился старый чай – насыпали туда новый. В жестяной упаковке чай защищен от воды, посторонних запахов и света и в таких условиях может храниться до 2-х лет.

Картонная упаковка не герметична, слабо защищает чай от посторонних запахов, поэтому часто чай упаковывают сначала в фольгу или полиэтилен. В ней чай утратит свой особый аромат после 3-4-х месяцев, поэтому долго хранить его в такой упаковке не стоит.

Кроме вспомогательной, фольга так же используется и как самостоятельная упаковка. Но покупая такой чай, лучше пересыпать его в более подходящую емкость, чтобы не «выдохся» раньше времени. Этот же совет касается бумажных пакетов, в которых продают чай на развес.

Стеклянная банка герметична, не пропускает влагу и посторонние запахи, идеально подходит для чая, на который приятно смотреть из-за необычной формы или цвета. Недостаток такой упаковки – она пропускает свет, ее нужно хранить в темном месте.

Происхождение и страна-производитель

В информации о происхождении чая указывается страна, где выросло чайное деревце. Страна-производитель – место, где чай расфасовали в отдельные упаковки. А продаваться чай может в третьей стране, которая является импортером.

Например, чайные листочки собрали с дерева, которое растет в Шри-Ланке, готовый чай заказала компания из Великобритании, где его расфасовали и упаковали. Продукцию заказала компания из России, чай переместили в коробочки с надписями на Российском языке и отправили на продажу в Российские магазины.

Этот чай-путешественник – все тот же цейлонский чай, хотя он проделал огромный путь.

Основные страны-производители чая:

• Китай - самый крупный производитель чая в мире. Кроме привычных нам черного и зеленого чая, это единственная страна, которая производит белый и желтый чай, а так же улуны и пуэры.
• Индия - производство чая здесь ориентировано на экспорт. У индийского чая более ярко выраженный вкус, а вот в насыщенности и богатстве аромата он проигрывает китайским чаям.
• Цейлон (Шри-Ланка) массово производит черный и зеленый чаи, при чем только ассамской разновидности чайного дерева. Качество чая зависит от высоты и места расположения чайной плантации на острове.
• Япония производит только зеленый чай китайской разновидности чайного дерева. Большинство чая идет на внутреннюю продажу, но некоторые сорта все же отправляются на экспорт.
• Африка - производитель, в основном, черного чая, который отличается насыщенным ароматом и резким вкусом.

Надеемся, что наш гид покупателя поможет разобраться с видами чая и найти напиток по душе.

Автор: Вероника Третьякова

Положите в корзину сразу, потом потеряется: